Explorer le pouvoir et les privilèges avec Nancy Downs – Crumpe

Le métier a été une expérience formatrice pour de nombreux jeunes effrayants des années 1990, et son attrait a perduré au cours des 16 années écoulées depuis sa sortie initiale, engendrant même une suite dans Le métier : héritage. L’antagoniste central du film, Nancy, est souvent décrite comme la méchante du film. Interprété de main de maître par Fairouza Balk dans une performance déterminante pour sa carrière, Nancy est l’affiche de la méchanceté des années 90. Elle est la méchante intimidatrice, la méchante fille de la protagoniste Sarah (Robin Tunney) bien. Cette perspective nous permet de nous enraciner pour Sarah et d’insulter Nancy, donnant un récit facilement digestible. Et si on regardait Nancy différemment ? Au lieu d’être une méchante, et si elle était victime, à la fois d’une culture adolescente toxique et de systèmes socio-économiques plus larges conçus pour la maintenir à sa place ?

Quand la nouvelle fille timide Sarah rejoint un coven naissant dirigé par Nancy et ses camarades adolescentes parias Bonnie (Neve Campbell) et Rochelle (Rachel Vrai) elle pense avoir enfin trouvé un groupe d’amis. Initialement fermé, le coven commence à se fracturer lorsque le talent naturel brut de Sarah pour la sorcellerie se heurte aux connaissances durement acquises de Nancy. Alors que la tension entre les deux s’intensifie, il devient clair que Sarah devra choisir entre son coven et elle-même, culminant dans un troisième acte tumultueux rempli de serpents, de sorts glamour et de pitreries méchantes.

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Adolescents toxiques ou réponse raisonnable à un traumatisme ?

À première vue, les tensions croissantes entre Nancy et Sarah semblent provenir de l’un des motifs les plus anciens. Nancy est expulsée de son perchoir en tant que chef du clan lorsque Sarah arrive. Sa réaction peut alors être considérée comme une jalousie naturelle, quoique mesquine, d’adolescente face à quelqu’un qui est plus puissant qu’elle. C’est une interprétation plausible de la dynamique, mais incomplète. Outre le pouvoir brut de Sarah, elle possède également un certain nombre de privilèges que Nancy n’a pas. Elle est attirante d’une manière non menaçante, canalisant la lite gothique sexy, par rapport à l’apparence intense et maussade de Nancy, tout en rouge à lèvres noir et colliers de chien cloutés. Nancy est sexy et dangereuse, une combinaison puissante mais effrayante. Elle est l’incarnation vivante des peurs parentales des années 90 concernant la sexualité, les modes de vie alternatifs et les mauvaises filles dangereuses qui cherchent à corrompre leurs jeunes pairs innocents.

Sarah a également un environnement familial stable et aimant. Bien qu’elle ait perdu sa mère, sa relation avec sa belle-mère et son père est aimante, solidaire et forte. En revanche, Nancy vit avec sa mère et un petit ami effrayant, celui qui lorgne toujours et essaie de relever sa jupe. Il y a un bourdonnement constant de violence dans l’environnement familial de Nancy, qui n’est pas partagé par ses pairs. Elle va dormir chez Sarah, Bonnie et Rochelle, séjournant dans des chambres plus grandes que toute sa maison. Le matin, elle retourne dans une caravane qui fuit, essayant de dormir sur fond de débauche ivre et de violence domestique. Elle est également devenue une paria dans son école de classe moyenne supérieure en raison d’être une «poubelle blanche», un terme péjoratif qui est même utilisé par ses propres amis. En discutant des cadeaux qu’ils ont demandés à Manon, la divinité qu’ils prient, Rochelle déclare que Nancy “ne veut plus être une poubelle blanche, ou quelque chose comme ça”. La désinvolture de cette discussion révèle que le sort de Nancy en tant que femme de la classe ouvrière dans un environnement qui lui fait honte n’intéresse guère Sarah, Rochelle et Bonnie. Ceci est en opposition directe avec le traitement que Nancy fait de leurs problèmes, des problèmes qu’elle prend au sérieux et travaille avec compassion pour les résoudre. Il n’y a rien que Nancy ne fera pas pour protéger son coven, mais nous voyons qu’à la fin du film, cette loyauté n’est pas rendue.

Nancy est la somme de toutes les peurs adolescentes

Le statut de Nancy comme sexuellement dangereux et économiquement inférieur est renforcé par les rumeurs misogynes propagées par Chris (Skeet Ulrich), le jock américain et prétendant à l’un des pires petits amis de films d’horreur de tous les temps. Ces rumeurs sont conçues pour continuer à “l’autre” Nancy et la marquer comme différente et inacceptable. Cela est facilité par le fait qu’elle représente déjà les peurs puritaines des femmes qui ont confiance en elles et qui existent en dehors du courant dominant. Avec un nœud coulant dans son casier et une mauvaise attitude, Nancy est la somme de toutes les peurs des adolescentes. Mais, s’il est aisé de la voir comme une non-conformiste qui se soucie peu des opinions de son entourage, une lecture plus approfondie de son personnage révèle que cette aura “fuck you” masque des sentiments d’aliénation et de solitude. Elle est isolée dans son environnement scolaire et maltraitée dans son environnement familial, et tente de rechercher l’appartenance à ses pairs, dans un cercle d’amitié intime et souvent intense que Sarah convoite d’abord puis rejette.

Lorsque Sarah rejoint le clan, Nancy pense qu’elle a trouvé une âme sœur. Mais quand Sarah rejette le coven, elle rejette Nancy. Cela provoque une escalade des comportements qui aboutit finalement à la destruction de Nancy. Nous voyons dans la scène charnière avec Chris, celle qui se termine par son vol par la fenêtre, que la douleur de Nancy est incontrôlable et qu’elle ne sera plus piétinée. Dessiner à l’esprit des parallèles prêts avec Stephen King Carrie, nous voyons que le pouvoir de Nancy est quelque chose de plus grand qu’elle. Bien que l’intrigue principale du film soit centrée sur l’éveil de Sarah à ses pouvoirs, dans une métaphore facilement compréhensible de la transition d’une adolescence douloureuse et incomprise à une féminité confiante et mature, la transformation de Nancy mérite également d’être notée.

Nancy est-elle vraiment méchante ou juste incomprise ?

Mais la transformation de Nancy, dans le trope de la méchante sorcière, n’est plausible que si nous acceptons de la considérer comme l’autre aliénée et jetable qui permet à la transformation de Sarah d’être complète. On ne peut nier que Sarah subit un préjudice psychologique et physique, dans un troisième acte qui oppose Sarah, la bonne conformiste, à Nancy, la méchante enfreinte aux règles. La seule issue logique ici est que Nancy est vaincue et Sarah survit pour devenir le héros de sa propre histoire.

Mais si nous considérons Nancy comme un personnage sympathique, qui utilise son travail acharné et sa détermination pour créer le pouvoir qui lui a été refusé en raison de facteurs indépendants de sa volonté, la fin se lit très différemment. Son statut à la fin du film, psychologiquement brisé et retenu contre son gré, nous rappelle que la morale ultime de Le métier est que la conformité sauve et que la violation des règles nuit. Le visage de Nancy, gravé d’égratignures et de bonheur alors qu’elle dit aux aides-soignants “Je vole” est une triste fin à un arc d’histoire qui aurait pu être bien plus. Le vrai méchant de Le métier n’est pas la méchanceté de Nancy, ni même la bonté fade de Sarah, mais une société qui nous dit que l’un est meilleur que l’autre. Une société qui dresse ces femmes les unes contre les autres, avec le mythe qu’il n’y a qu’un pouvoir limité. Le destin de Nancy nous rappelle que le pouvoir n’appartient qu’à ceux à qui on le donne, jamais à ceux qui choisissent de le prendre.