Une soirée inoubliable pour Rantanen et l’Avalanche à la Série globale

TAMPERE, FinlandeMikko Rantanen est reconnu pour être de nature imperturbable parmi ses coéquipiers chez l’Avalanche du Colorado. Le genre de compétiteur impassible qui n’exprime jamais ses émotions devant le monde extérieur.

Jusqu’à vendredi, du moins.

C’est facile de comprendre la raison. Imaginez que vous disputez un match de saison régulière de la LNH dans votre pays natal pour la première fois, que vous réussissez un tour du chapeau avec une passe dans la victoire de 6-3 des vôtres contre les Blue Jackets de Columbus lors de la Série globale 2022, et puis que toute la foule dans l’aréna chante votre nom alors que les dernières secondes s’écoulent.

À LIRE AUSSI : L’Avalanche défait les Blue Jackets en Finlande

Même l’attaquant stoïque de l’Avalanche ne pouvait pas cacher ses émotions en écoutant les 12 882 spectateurs au Nokia Arena commencer à scander : « Miiikkko Rantanen, Miiikkko Rantanen… »

Les larmes ont commencé à monter aux yeux. Il s’est mis à avoir la chair de poule. Il n’aurait jamais pu imaginer ce scénario dans ses rêves les plus fous.

« C’était vraiment “cool”, a commenté l’attaquant de 26 ans. Je ne m’y attendais pas. Je pense que la foule était très bonne pendant toute la rencontre. J’étais heureux de l’entendre.

« J’ai été surpris. Ça m’a donné quelques frissons. »

Il n’a pas été le seul à les ressentir.

Artturi Lehkonen a également admis avoir été touché par le soutien vocal envers Rantanen, son ami de longue date contre qui et avec qui il a joué pendant plus d’une décennie.

Ils ont grandi à 30 kilomètres l’un de l’autre, Rantanen à Nousiainen et Lehkonen à Turku. Le père de Lehkonen, Ismo, est un ancien entraîneur de Rantanen qui continue à le diriger pendant des séances d’entraînement chaque été. Ismo Lehkonen a récemment noté que Rantanen était si petit à l’âge de 12 ans qu’il devait développer des aptitudes d’élite parce qu’il n’allait pas pouvoir jouer d’aucune autre façon.

Des années plus tard, ces aptitudes se sont manifestées en grand. Et d’entendre l’ovation chaleureuse pour son ami par ce qui semblait être un pays entier a également donné des frissons à Artturi Lehkonen.

Même pendant leur enfance, a-t-il souligné, ils n’auraient jamais pu imaginer un scénario aussi hollywoodien.

« Quand nous étions des jeunes, Mikko et moi pensions simplement à jouer dans la Ligue finlandaise. Et de vivre ce moment ici, maintenant…

« C’était plaisant de voir sa réaction et de profiter de l’occasion. C’était super. J’étais très heureux pour lui. »

Tout comme les autres joueurs de l’Avalanche, qui l’ont également accueilli de hourras assourdissants quand il est retourné au vestiaire.

Étant donné sa performance, ces applaudissements ont été bien mérités.

« C’était génial, a déclaré le joueur de centre de l’Avalanche Nathan MacKinnon. Je peux m’imaginer dans ma ville natale à entendre la foule scander.

« Nous sommes assez loin de Denver. C’était génial d’entendre cela. »

Curieusement, le match semblait manquer de drame en début de période médiane, lorsque Rantanen a inscrit son premier but 35 secondes après l’entracte pour porter l’avance du Colorado à 3-0.

Le match semblait déjà en poche pour l’Avalanche.

Les Blue Jackets avaient toutefois aussi leur propre héros local en l’attaquant Patrik Laine, originaire de Tampere, qui a aidé Columbus à créer l’égalité 3-3 grâce à un but et une passe.

Tout d’un coup, le suspense régnait.

Et puis, le point tournant : alors que Laine était assis au banc des punitions, Rantanen a marqué ce qui s’est avéré le but gagnant à 8:54 du troisième vingt. Et après que le défenseur Cale Makar ait augmenté l’avance de l’Avalanche à 5-3, MacKinnon a aidé Rantanen à réussir son troisième but du match dans un filet désert avec 1:04 à jouer.

Video: CBJ@COL: Tour du chapeau de Rantanen en Finlande

Les célébrations furent lancées. Les chapeaux ont commencé à pleuvoir sur la glace. Les partisans se sont mis à chanter, et pendant les 64 dernières secondes de la rencontre, ils n’ont pas arrêté.

Rantanen a vécu toute une expérience. L’Avalanche devait jouer ses matchs de la Série globale ici la saison dernière, a-t-il indiqué, mais l’événement a été reporté en raison de la pandémie de COVID-19.

Lors de cette soirée spéciale, sa patience a été récompensée.

« C’était un super match et c’était super de jouer en Finlande, a-t-il affirmé. J’attendais ce match avec impatience. Il a été remis l’année dernière. J’attendais ce moment. »

Une vingtaine de minutes après le dernier son de la sirène, Rantanen s’est trouvé à l’extérieur du vestiaire, entouré par ses amis et sa famille. Il y a eu des câlins et des tapes dans la main de toutes parts. Pendant ce temps, on pouvait encore entendre un partisan chanter « Miiikkko Rantanen » quelque part dans l’aréna.

« C’est une soirée que je n’oublierai jamais », a-t-il résumé.

Ceux qui avaient de la chance d’être présents pour regarder sa performance spéciale ne l’oublieront jamais non plus.

We would love to thank the writer of this post for this awesome content

Une soirée inoubliable pour Rantanen et l’Avalanche à la Série globale

You can find our social media profiles here as well as other pages related to them here.https://nimblespirit.com/related-pages/